Da tanzen die Drachen

China hat eine überreiche Festkultur, schließlich leben 56 verschiedene Ethnien im Reich der Mitte. Es gibt aber auch Feste, die in ganz China gefeiert werden: Das Frühlingsfest etwa ist das chinesische Neujahrsfest (1. Tag des Jahres nach dem Mondkalender, z.B. 18. Februar 2007) und wird mit Feuerwerken, Drachentänzen und üppigen Speisen zelebriert. 15 Tage später feiert man das farbenfrohe Laternenfest, bei denen selbstgebastelte Laternen zum Einsatz kommen und massenhaft Klebereisbällchen verzehrt werden. Zum Qingming Fest (3. Tag des 3. Monats) begibt sich die Familie zu den Gräbern der Vorfahren, und vielerorts tanzen Papierdrachen am Himmel. Beim Drachenbootfest (5. Tag des 5. Monats) kann man bei den Regatten bunte alte Holzboote bestaunen. Und das Mitt-Herbst-Fest (15. Tag des 8. Monats) ist Anlass, um des nachts gemeinsam den besonders hell leuchtenden Mond zu bewundern.

Zu den Highlights der ethnischen Festivals gehören z.B. das drei- bis fünftägige Wasserfest der Dai in Yunnan (gewöhnlich Mitte April), die ihr Neujahr feiern, indem sie sich gegenseitig mit Wasser bespritzen. Beim Nadam Volksfest (Juli oder August in der Inneren Mongolei) gibt es Pferderennen, Ringkämpfe und Bogenschießen. Und beim Shoton Festival (zwischen August und September) in Lhasa werden traditionelle tibetanische Opern aufgeführt.